Alexandre Dumas père est né à Villers-Cotterêts le 23 juillet 1802.

Il est le fils du général républicain Thomas Alexandre Dumas-Davy de La Pailleterie et d'Elisabeth Labouret.

La mort prématurée de son père le prive des possibilités de faire des études supérieures. Il est donc obligé de travailler dès son plus jeune âge. Il est embauché dans les bureaux du duc d'Orléans.

En 1829, Alexandre Dumas est le premier des auteurs romantiques à entrer au répertoire du Théâtre-Français. L'énorme succès de son drame historique, Henri III et sa cour, lui procure argent et notoriété. Dès lors, il produit abondamment.

Tandis que paraît une première édition de son Théâtre (1834 - 1836), il se met à écrire des chroniques historiques, collabore avec Gérard de Nerval, avec Dauzats et avec Auguste Maquet. Théâtre, romans, souvenirs de voyage, Dumas ne cesse de publier. Après 1840, sa production prend un caractère industriel, et c'est de cette époque que datent les grands romans historiques écrits en collaboration avec Auguste Maquet, la trilogie des Trois mousquetaires, Vingt ans après, le Vicomte de Bragelonne, le cycle de la Reine Margot, celui de Joseph Balsamo, et un roman moderne, au succès jamais démenti, le Comte de Monte-Cristo. Avec une étonnante fécondité et une facilité stupéfiante, feuilletons, volumes, adaptations théâtrales se succèdent à un rythme soutenu. Et l'auteur trouve encore moyen de voyager, de se mêler de politique, de fonder le Théâtre Historique, de créer des journaux, de faire construire un château, tout cela avec la plus grande prodigalité, qui fait qu'il ne cesse de courir après cet argent qu'il dépense aussitôt gagné. Aventures amoureuses, procès, voyages alimentent la publication de ses pittoresques Mémoires et de ses Impressions de voyage, tandis qu'il se trouve à la tête d'une œuvre aussi colossale qu'inégale.

Après un accident vasculaire, qui le laisse à demi-paralysé, Dumas s'installe dans la villa de son fils à Puys, près de Dieppe. Il y meurt le 5 décembre 1870.

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